Лепщик — старинная профессия. Искусство украшать и покрывать стены, особенно потолки, рельефами (лепкой, лепниной) знали очень давно. Греки и римляне применяли лепку (лепнину) в самых разнообразных формах с расколеровкой и золочением, сначала только для украшения церквей и дворцов, потом для украшения домов горожан.
Первое время лепные украшения изготовляли путем моделирования пластической массы, нанесенной на штукатурную основу потолков, стен и других частей здания. Несколько позднее лепные украшения стали изготавливать в мастерской, вытачивая, вырезая или вылепляя отдельные детали, что также требовало много времени на размножение повторяющихся деталей.
Изготовление первых форм из гипса, а затем из клея позволило резко ускорить выполнение лепных работ и значительно снизить их стоимость. Лепные украшения, вносящие разнообразие в монотонную плоскость стен потолков, карнизов и т.д., постоянно привлекают к себе внимание профессионалов и любителей до настоящего времени. Особенно часто приходится сталкиваться с лепкой при ремонте старых зданий.
Лепщик — это, помимо всего, и очень интересная профессия. Небольшое количество лепки, ее умелое композиционное решение, тонкость исполнения способны украсить любое здание как снаружи, так и внутри. Лепка требует терпения и внимания. Она воспитывает упорство, наблюдательность, воображение и хороший вкус. Ознакомить вас с основами этой профессии, помочь разобраться в ее тонкостях — основная задача данного раздела.